— Назад! — крикнула макака. Она скакала по всему телу птицы и отбивала кулачками вражеские атаки.

Её послушались и быстро развернулись обратно к острову. Рыбы и вражеские птицы будто взбесились, агрессивно атакуя отовсюду. И вскоре стало понятно почему. Издали к нам стремительно летел огромный, отливающий металлическим блеском, орёл.

— Ку-а-ку! — заорала макака, подгоняя красно-чёрных птиц. Но мы не успели долететь до острова, орёл догнал нас, пролетел сквозь огненную стену попугая и накинулся на птицу, на которой стоял орангутанг. Между орлом и обезьяной завязалась горячая битва.

Я, щитами закрывая нашу группу от атак рыб и щупалец, несколько раз пальнул из Кровавого револьвера в орла. Но все лучи только немного ранили птицу. Я пригляделся.

Металлический орёл — 33 уровень.

Вот, чёрт. Только этого нам не хватало. Макака прыгнула на шею орлу и начала бить кулаками по металлической башке. Я же целиком сконцентрировался на защите от водных мутантов. Но вот одно странное светящееся щупальце легко пробило мои щиты и на невероятной скорости полетело в меня.

Скачок!

Я уклонился, и щупальце взорвало кровавыми ошмётками красно-чёрную птицу, зацепив при этом орла и орангутанга. Чёрт! Я уже отчаялся, от подобной скорости мне не спастись, но вдруг снизу раздался утробный рёв, а сразу после — громоподобный всплеск воды. Щупальце шлёпнулось в воду. Я ринулся к падающему орангутангу, который закрылся шерстяной защитой, при этом я параллельно пустил три кровавых шара в орла. Металлическая скотина сумела скинуть макаку, но обезьянку вовремя подхватил попугай. В последний момент, ещё чуть-чуть и орёл улетел бы с добычей. Мои снаряды попали в цель, благодаря второму потоку сознания, и резко кристаллизовались, мешая металлическому мутанту нормально летать.

Я подобрал кровавой сетью орангутанга и рванул в сторону орла. Пустил ещё несколько сферических снарядов. Вокруг загорелось огненное море, раздались визги сжигаемых заживо птиц и рыб — попугай использовал Особый Навык. Это разгрузило меня, не надо ждать нападения со всех сторон. Я подлетел к барахтающемуся металлическому мутанту, создал огромный молот из красного кристалла и херакнул по загривку скотине.

— Куя! — вскрикнула птица.

Ещё удар! Мой молот раскололся, а орла замотало, будто пьяного. Я быстро сковал его в кристаллический кокон и потащил на остров. Огонь уже затихал, надо поторопиться. Несколько раз орёл приходил в себя, но я снова бил его по башке.

— Фух! — я выкинул тело на остров и сам повалился на землю. Капец устал. Металлическую птицу быстро скрутила горилла.

— Пжж, — ко мне подлетел шмель и кивнул.

— Людь! Хорош! — мангуст выразил своё восхищение.

Пока я отдыхал, орла хорошенько отмудохали и подставили под клюв красно-чёрной птице. Та прицелилась и попыталась попасть в глаз. Промазала, хряпнув по башке.

— Кля! — орёл дёрнулся всем телом.

Со второй попытки клюв красно-чёрной птицы чётко вошёл в глаз орла. Ещё несколькими ударами птица добила металлического мутанта.

— Человек, — ко мне подошла горилла, таща за спиной труп орла. — Это твоя добыча, — она швырнула мне птицу, я едва увернулся от туши. Вот голозадая хрень, нельзя нормально, что ли, отдать тело. Хм, а ядро-то они не вытащили. Всё же довольно честные мутанты. Я убрал тело в кольцо и продолжил отдыхать. Красно-чёрной птице скормили несколько плодов и заставили её снова лететь в бой, она так и не взяла тридцатый. Ну, оно и понятно, опыт за орла не в полной мере ей ушёл. Вместе с ней на этот раз полетела другая команда. На спине красно-чёрной восседали двое — макака, которая вызвалась в ещё один рейд и мангуст. Сопровождать полетели шмель и снова попугай.

— Уроды! — каркал он. — Почему я?!

— Дуна. Больше некому, — развела свою длиннющие волосатые лапы горилла. — Вон. Симба тоже во второй раз.

— Сравнили! Симба — урод!

— Сам ты урод! — возмутилась макака.

Блин, надоели.

— Валите уже, а, — прикрикнул я. — Мешаете!

— Заткнись!

— Урод!

Достали орать. Я покачал головой и закрыл глаза, устраиваясь поудобнее. Как я понял, на этот раз их в воде будет черепаха прикрывать. Того хренова кракена, который убил одну из наших птиц, именно она и увела от нас.

Где-то через час группа мутантов вернулась. Птица была ранена в крыло, макака вообще лежала на спине, раскинув руки и храпела. Попугай ругался, шмель жужжал, а мангуст улёгся на голове красно-чёрной. Проверил уровень птицы. Двадцать девятый. Блин, как же всё это напряжно…

Три раза я вылетал в рейды. И каждый раз будто на войну. Но к ночи птица так и не взяла тридцатый.

— На сегодня хватит, друзья, — великодушно сказала горилла, которая всё это время не сдвинула своей лысой задницы с острова. — Завтра у нас всё получится. Если дитя Изобы не сожрут.

Я махнул на прощание рукой, достал фонарик и устало попёрся к опушке с лемурами. Вот, блин. На что я вообще подписался? Поднял голову к небу. Хм. А что это там блестит?

В это же время в космосе к планете Земля медленно планировал пилотируемый корабль Ама-08. На капитанском мостике, прямо у круглого окна, стояли двое — седой старик и усатый мужчина средних лет. Эти двое когда-то были одними из самых могущественных людей планеты — президент США и президент Российской Республики.

— Не нравится мне это, старый Смит, — медленно проговорил Владимир Токарь.

— Что тебе не нравится, Володя? — вальяжно спросил старик.

— Луна чёрная, — Владимир Токарь подбородком указал на луну. А она и правда стала чёрной, как уголь.

— Это всё мелочи, — старик хрустнул шеей. — Скоро мы вернёмся на нашу планету. В наш родной дом.

— Из которого бежали, — невесело улыбнулся Владимир Токарь.

— Уверен, что сознательные граждане США встретят меня с радостью, Володя, — будто не слушая собеседника, говорил Смит.

— Ты сбежал в трудный час. С чего бы им тебя встречать? — покачал головой Токарь.

— Надеюсь, что моя великая страна смогла пережить этот кошмар, — вздохнул Смит. — Это испытание только закалит Великую Америку. Вот увидишь, Володя.

— Нет доверия вам, америкосам, — проворчал под нос Токарь. — Преобразователь антиматерии они не проверили. Столько времени провисели в космосе в пустую. Как идиоты.

— Надеюсь, моя великая страна готова к моему возвращению, — продолжал вещать Смит. — Она определённо выдержала все испытания, Америка никогда не падёт.

«Этот идиот, походу, совсем с катушек слетел», — подумал Токарь.

*Вшш*

Дверь на палубу открылась и внутрь забежал уборщик в скафандре.

— Господин Президент! Завтра начнём снижение! — радостно воскликнул он.

— Прекрасно, прекрасно, — закивал Смит. — С нашим возвращением Америку ждут великие времена.

Глава 15. Материк

Два дня понадобилось, чтобы красно-чёрная птица достигла тридцатого уровня. Раз пять она чуть не сдохла, а один раз макаку, которая её защищала, сожрала огромная рыба, пришлось вытаскивать. За эти дни я отточил владение мечом. Да и вообще мне эти рейды пошли на пользу. Я продумал свой стиль боя, испытал его в многочисленных стычках, взял ещё один уровень, стал тридцать первым. Два очка характеристик вложил в регенерацию, теперь она равна сорока девяти. Интересно, на пятидесяти я смогу руку отрастить?

Также в свободное время я провёл несколько спаррингов с мутантами. Их естественные движения, хищная грация и инстинкты сильно помогли мне огранить своё мастерство. Всё это время эпический навык Владение мечом продолжал медленно оттачивать мои движения, делал их более быстрыми, острыми и опасными. Я стал гораздо смертоноснее, чем раньше. Очень хочется сразиться с Фэном. Если раньше я совсем не был уверен в своей победе, то теперь…

— Все готовы? — горилла посмотрела на меня. Мы стояли на берегу острова и готовились к открытию портала. Среди тех, кто собрался отправиться на материк, были макака, орангутанг, попугай, мангуст, шмель и попугай. Я не знаю, какую цель они преследуют, выбираясь на материк, но мне и не особо интересно.