Аня: В Африку?!

Мэй: Я проверила, не нашла такой город. С Африкой очень сложно связаться, там мутанты бушуют. Можешь точное местоположение узнать? Я попробую найти адекватных соседей.

Бенедикт: Посмотрел. Я в Бурунди.

Мэй: Блин, это плохо. Нет нормальных людских городов…

Аня: Андрей, что с тобой случилось?!

Бенедикт: Меня закинуло на остров с говорящими зверями. Я с ними подружился, и мы вместе сразились с львом-гуманоидом, а затем птица с красной шеей создала портал на материк Африки. Там я попал в песчаную бурю, потом меня взяли в рабство негры и клеймили. Я не могу навыки никакие использовать. Теперь я раб-боец и буду драться на арене.

Мэй: …

Аня: ….

Алиса: Круто!

Мэй: Наверное, из-за клейма Допель сбежал.

Бенедикт: Вот урод.

Аня: Ещё какой!

Мэй: Как нам помочь тебе?

Бенедикт: Пока никак, мне надо найти алтарь Тёмной Сферы, для этого нужен город. Я буду по ночам связываться с вами. Сейчас отключаюсь, скоро уже утро.

Аня: Андрей! Только не смей умирать!

Алиса: Ты теперь гладиатор!

Бенедикт: Обожаю вас всех. Спасибо вам, родные. Всем пока!

…

Я вырубил Илонку и кинул её в кольцо. Губы сами собой растянулись в улыбку. Блин, как же круто! На душе так легко стало. Пофиг на преграды, я всех уничтожу и вернусь к своим. Допель сбежал, это плохо. У них там, походу, немаленькие проблемки без меня. Эх, поскорее бы вернуться…

Первые лучи солнца проникли в комнату. А спустя минуты две, дверь открылась и ко мне зашёл темнокожий парень, который вчера пнул меня.

— Слаф! На ди утхан!

Я горько вздохнул и поднялся на ноги. Сейчас рано что-то предпринимать, я не знаю сил противника. Придётся пока играть по их правилам…

Глава 17. Вехтер

Я вышел из комнаты и последовал за темнокожим парнем. Меня не связывали, да и не трогали особо. Похоже, были уверены, что никуда я не денусь.

По пути я смог рассмотреть, куда попал. Обычный городок с каменными трёхэтажками. И здесь, без сомнений, активно используется рабский труд. И подавляющее большинство рабов — белые всех возрастов и полов. Худые и едва живые, одетые в обноски. Ещё я заметил то, что пропустил в прошлый раз — строящуюся каменную стену вдали. К ней мы и шли, обгоняя рабов, которые тащили камни на стройку.

— Фенефер! — прикрикнул мой сопровождающий. Я ускорился под раздающийся издали, но с каждым шагом усиливающийся гомон. Мы подошли к стене, и я увидел рабский труд во всей красе. Крики погонщиков, плач людей, звуки ударов. Стена пока что в высоту едва превышала метра два, в ширину была примерно столько же. Только вот как я понял, по грандиозному замыслу хозяев города, это — лишь начало.

Мы вышли через узкие ворота, к моему сопровождающему присоединились ещё двое с оружием из Тёмной Сферы. Только вот подозрительно спокойные какие-то они. Не боятся, что я сбегу? Так уверены в себе?

— Фенефер! — подогнал меня парень. Хорошо, что не бьёт хоть. Сейчас надо держать себя в руках и анализировать всё вокруг, боюсь сорваться. Меня привели к огороженной пустой площадке. Вокруг шныряли темнокожие люди, сбоку виднелись высокие платформы с сидения.

Ко мне подбежала вчерашняя девчонка-переводчик и, отдышавшись, заговорила:

— Иаминг, я буду тебе рассказывать.

— Что рассказывать? — проворчал я, оглядываясь. Меня подвели ко входу на площадь.

— Что тебе непонятно.

— Где мы?

— Это арена. Ты должен биться и доказать, что не раб, а вехтер.

— Кто?

— Вехтер — это воин.

— С кем буду биться?

— Не знаю, — девушка пожала плечами.

— Если я стану воином, что дальше будет?

— Ты будешь сражаться за наш город Нагли на арене. Если будешь хорошим вехтером, будешь хорошо кушать, тебе дадут женщину.

— Ммм, — я кивнул. Интересненько. — А кем ты была до апокалипсиса?

Девочка отшатнулась от меня, как от прокаженного.

— Не больно-то и интересно, — пробормотал я, замечая, как к платформам подходят люди.

— Нам нельзя про такое говорить! — прошипела девчонка, с опаской оглядываясь. — Прошлой жизни не было. Нами всегда правил Великий Отино.

— Ммм, — я кивнул. — И правда. Как я мог забыть.

Девчонка вроде успокоилась. По её глазам я видел, что ей самой не по себе от своих слов. Ничего, со временем ложь станет правдой, и люди действительно поверят в эти бредни.

— Против кого я буду сражаться на арене? — я заметил старика Отино, который уселся в центре платформы. Два чёрных монстра стояли рядом, по обе стороны от него. И если я прав — это Демоны. От них аура, как от моих собачек и Жнеца, исходит. Чувствую, Отино — Демонолог. Ну, или Повелитель Монстров, что-то такое.

— Беген! — раздался громкий голос с платформ.

— Иди на арену, — быстро заговорила девушка. — Бой до смерти. Или ты убьёшь, или тебя.

— А оружие? — возмутился я.

— А ты чем бьёшься?

— Меч.

Девчонка подбежала к какому-то темнокожему воину и что-то затараторила. В это же время на площадку вышел воин в бронежилете и плотных камуфляжных штанах. В руках он держал копьё и щит.

— Беген! — снова заорал кто-то.

— Вот! — девчонка подбежала ко мне, таща в руках тяжёлый меч. — Бери и иди биться!

Я быстро принял клинок и вступил на арену. Посмотрел в насмешливые глаза воина, который презрительно кривил губы. Совсем не боится однорукого калеку. Ну, хорошо, что он темнокожий из местной высшей касты. Одетый, с оружием. Если бы против меня выставили раба, было бы жалко его убивать.

Я покрутил мечом, привыкая к балансировке. Хоть сейчас все навыки и заблочены, но эпический Владение мечом за время своего действия сделал из меня неплохого воина. Все знания и умения остались на том же уровне.

— Беген! — снова заорали с платформ. И воин бросился на меня.

Н-да, гении организации и порядка тут живут.

Я легко уклонился от тычка, подмечая, что лишь немного выигрываю в ловкости. А в силе, может, и вовсе проигрываю.

Уклонился от ещё пары ударов и атаковал сам. У моего противника нет навыков боя, он обычный человек, который лишь недавно взял в руки оружие. Раньше, поди, был спортсменом каким-нибудь. Я легко увёл вбок клинком копьё, ушёл в сторону от удара щитом в лицо и ногой пнул под колено темнокожему. Тот крякнул и чуть не упал. Я ещё раз ударил ногой, выбивая копьё из его рук. Третий удар он попытался поймать на щит, прикрыв лицо, но я с силой наступил на его ступню. Раздался хруст, парень, вскрикнув, упал и захныкал. А ведь молодой совсем, лет двадцать восемь-тридцать. Я ещё раз пнул его, пяткой по голове. Мой недопротивник повалился без сознания на землю.

Было легко. Ну, оно и понятно. Хоть мои навыки заблокированы, но я не хрен с горы какой. Этот парень, наверное, даже пятнадцатый уровень не взял, а его в смертельный бой отправили.

Я повернулся к старику.

— Ду-уэдмак! — проговорил он, смотря на меня.

Я глянул на девчушку.

— Убей, — перевела она.

— Разве стоит разбрасываться воинами? — непонимающе поинтересовался я, глядя на старика.

Девушка повторила мои слова на африканском. Или какой там у них язык.

— Ду-уэдма-а-ак, — растягивая слова, повторил старик.

Блин. Как-то не хочется. Я кинул быстрый взгляд на трёхметрого Демона с косой, который стоял за стариком. Одетый в чёрное, из-под капюшона горят красные глаза. Этот урод явно на одном уровне с моим Жнецом. Как и крылатая чёрная рысь со скорпионовым жалом.

Я пожал плечами и вернулся к лежачему темнокожему. И что, просто взять и убить человека? Рука дрогнула. Я сглотнул. Но если я не убью его — меня грохнут. Без навыков я не смогу ничего сделать против Демонов старика. Так, ладно. Вспомнил всех тех рабов на стене, вскрики, удары. А затем насмешливо-презрительный взгляд моего противника, когда он вошёл на арену. По-любому он тоже убивал и насиловал других людей и, может, своих рабов имеет. Если бы он пошёл против системы — не выжил бы. Я с выдохом воткнул клинок в сердце врага. Самовнушение сработало.